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Jun 20, 2023

Blackwater Blues: Wie Dockton sein Manganproblem löste

Dave Stoltz ist an gelegentliche Kundenbeschwerden über eine bräunliche Verfärbung des Wassers unten in Dockton gewöhnt. Doch der Sommer 2020 war anders. Stoltz leitet die Dockton Water Association (DWA),

Dave Stoltz ist an gelegentliche Kundenbeschwerden über eine bräunliche Verfärbung des Wassers unten in Dockton gewöhnt. Doch der Sommer 2020 war anders.

Stoltz leitet die Dockton Water Association (DWA), einen der sieben großen Wasserbezirke der Gruppe A in Vashon-Maury. In diesem Sommer erhielt er Anrufe von Kunden, die in der Nähe des DWA-Brunnens Sandy Shores wohnen.

„Sie sagten: ‚Mein Wasser ist fast schwarz‘“, erinnert sich Stoltz. „Und das ist Wasser, das aus ihren Wasserhähnen kommt, das bedeutet, dass viel Mangan aus diesem Brunnen gepumpt wird. Also fand ich einen Hydranten in der Nähe und öffnete den Welpen. Ich bin jetzt seit achteinhalb Jahren hier. So schlimm hatte ich es noch nie gesehen. Das Wasser war schwarz.“

Der 475 Fuß lange Sandy Shores-Brunnen ist Docktons Ersatzwasserquelle. Die Hauptquelle ist Dockton Springs, ein Feld mit 26 flachen (10 bis 12 Fuß tiefen) Brunnenpunkten, die zusammen „wirklich sauberes, wohlschmeckendes Wasser“ liefern, sagte Stoltz. „Dort unten gibt es einen sehr flachen Grundwasserleiter. Es spielt keine Rolle, wie heiß es ist oder wie nass es ist. Diese Brunnen liefern das ganze Jahr über 80–85 Gallonen pro Minute.“

Docktons Bohrloch Sandy Shores ist sogar noch produktiver als das Bohrloch Springs. Aber wie bei den meisten mittel- bis tiefen Brunnen auf der Insel ist das Wasser reich an Eisen und Mangan. Stoltz nutzte Sandy Shores sparsam – im Sommer, wenn die Nachfrage seinen Höhepunkt erreichte – und mischte das Wasser stets mit dem eisen- und manganfreien Angebot aus den Quellen.

Aber höhere Sommertemperaturen haben die Nachfrage angekurbelt. „Wir haben in diesem Sommer viel Wasser aus unserem Sandy Shores-Brunnen gepumpt“, sagte er.

Durch den Volumenanstieg wurde Mangan, das sich in den Rohren angesammelt hatte, in das System gespült. Und das Telefon von Dave Stoltz begann zu klingeln.

Aber das war damals.

Nach dem Schwarzwassersommer 2020 installierte die DWA eine neue, hochmoderne Aufbereitungsanlage, um Eisen und Mangan aus ihrer Wasserversorgung zu entfernen.

„Wir wollten in der Lage sein, die Sandy Shores-Brunnen ganztägig zu nutzen, um zukünftiges Wachstum und den Klimawandel zu bewältigen – man kann eine Reihe von Faktoren nennen“, sagte Stoltz. Auf dem Höhepunkt der Pandemie investierte Dockton Water daher 640.000 US-Dollar in eine neue Filterbaugruppe des kalifornischen Unternehmens ATEC Systems sowie in ein neues Gebäude für deren Unterbringung. (Siehe Kasten mit Einzelheiten zu den gestiegenen Kosten für Wasseranteile und den Plänen, die Tarife ebenfalls geringfügig zu erhöhen.)

„Es ist so einfach“, sagte Stoltz. „Nur diese vier Stahlkanister – zwei Fuß im Durchmesser, sechs Fuß hoch – gefüllt mit grünem Sand und Holzkohle.“ Mangan und Eisen haften am grünen Sand, der eigentlich dunkelgrau ist und wie winzige Aktivkohlekügelchen aussieht.

Stoltz hat das System so programmiert, dass es sich einmal am Tag selbst rückspült und dabei das eingeschlossene Eisen und Mangan aus dem Sand in einen Auffangbehälter neben dem Aufbereitungsgebäude spült und die Sandy Shores-Pumpe immer dann aktiviert, wenn der Wasserstand in den Lagersilos von Dockton auf 26 Fuß sinkt .

„Wir haben das System im Juni 2021 online gestellt, pünktlich zum Sommeransturm“, sagte Stoltz. „Und zum ersten Mal überhaupt blieben die Silos den ganzen Sommer über voll.“ (Silos sind bei 38 Fuß voll.)

Das neue Behandlungssystem verbindet (drahtlos) die Brunnen Springs und Sandy Shores und koordiniert sie. Wenn der Füllstand in den Silos zu niedrig ist, besteht ein „Ruf“ nach Wasser. Die Springs-Pumpe reagiert auf den Anruf und leitet Wasser zunächst in ein „Kontaktbecken“ und dann zu den 408 Kunden von Dockton und seinen Lagersilos.

Wenn der Füllstand des Kontaktbeckens zu niedrig wird – das Pumpen dauert etwa eine Stunde –, schaltet sich die Sandy Shores-Quelle ein. Es bleibt eingeschaltet, bis das Kontaktbecken wieder voll ist, was eine weitere Stunde dauert. Auf diese Weise wechseln sich die beiden Wasserquellen ab, bis kein Wasser mehr benötigt wird, d. h. sowohl das Kontaktbecken als auch die Lagersilos sind aufgefüllt.

„Als ich das richtige Timing herausgefunden hatte, änderte sich alles“, sagte Stoltz. „Es war phänomenal.“

Das neue Aufbereitungssystem hat den Mangangehalt im Brunnenwasser von Sandy Shores wirksam gesenkt. Eine Probe aus dem Jahr 2019, vor der Kläranlage, wies Mangan mit 0,162 Milligramm pro Liter (mg/L) auf. Seit Inbetriebnahme der Anlage, sagte Stoltz, liege der Mangangehalt im Durchschnitt bei 0,010 mg/l.

Das neue Behandlungssystem erhöhte auch die Betriebskosten von Dockton. Es verbraucht mehr Strom – hauptsächlich weil die Sandy Shores-Brunnen jetzt häufiger in Betrieb sind – und viel mehr Chlor. Stoltz arbeitet bereits an Möglichkeiten, diese Kosten zu senken, aber wenn er den Nutzen der Anlage für die öffentliche Sicherheit und seine eigene Sicherheit abwägt, scheinen sich einige zusätzliche Kosten zu lohnen.

Mangan ist ein natürlich vorkommendes Element. Es kommt in fast allen mittelgroßen bis tiefen Brunnen der Insel vor.

Im Gegensatz zu Burton Water, dessen Versorgung keinen hohen Mangangehalt aufweist, gehen die meisten Wasserbezirke von Vashon auf die eine oder andere Weise mit dem Mineral um. Sie behandeln (Maury Mutual und Dockton). Sie vermischen sich (Westside Water und Water District 19). Sie vermischen sich, aber nur in Notfällen (Heights Water). Die flachen Quellbrunnen und die nahe gelegenen tieferen Brunnen in Heights stammen aus einem manganfreien Grundwasserleiter. Aber Bohrloch 4 stammt aus einem tieferen Grundwasserleiter mit höheren Konzentrationen an Mangan, Arsen und Ammoniak – daher hat das Bohrloch den Status einer „nur für den Notfall“ geeigneten Quelle. Bei Bedarf wird Wasser aus Brunnen 4 gemischt.

Offiziell betrachtet das Washingtoner Gesundheitsministerium (DOH) Mangan immer noch als „sekundären Schadstoff“ – also eher als ästhetische Belästigung denn als Gesundheitsrisiko. Es hinterlässt Flecken auf Waschbecken, Wasserhähnen und Duschköpfen. Es ist die Hölle mit der Wäsche.

Der aktuelle MCL (Maximum Contaminant Level) für Mangan im Bundesstaat und im Land beträgt 0,50 mg/L. Aber das kann sich ändern.

In einem Mangan-Update des DOH aus dem Jahr 2019 wurde darauf hingewiesen, dass die Manganbelastung durch Trinkwasser bei Säuglingen und Kleinkindern zu Verhaltens- und neurologischen Problemen sowie bei Senioren zu einem erhöhten Parkinson-Risiko führen kann. Kanada hat seinen MCL-Wert für Mangan im Trinkwasser gesenkt.

Das DOH-Update riet den Wasserversorgern, „Änderungen [an] der Quelle und … der Behandlung im Voraus zu planen“ – und „die Veröffentlichungen zu aktualisieren, um [den Satz] ‚Mangan stellt keine Gefahr für die menschliche Gesundheit‘ zu entfernen.“

Dave Stoltz ging im Sommer 2020 auf die altmodische Art und Weise mit der Schwarzwasserangst in Dockton um.

„Ich habe einen großen Teil des Systems komplett ausgespült und die Manganablagerungen in den Rohren entfernt“, sagte er. Mit etwas Glück wird er dieses Problem nie wieder haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. März auf der Blogseite des Vashon Nature Center unter vashonnaturecenter.org veröffentlicht. Besuchen Sie die Website für weitere Artikel von Mary Bruno über Wasser auf Vashon.

Die Kosten für Dockton-Wasseraktien steigen

Mit Wirkung zum 1. Juli wird der Mitgliedsbeitrag der Dockton Water Association (DWA) (manchmal auch als „Aktienpreis“ bezeichnet) von derzeit 10.000 US-Dollar auf 15.000 US-Dollar erhöht – ein Preis, der seit 2003 gilt.

Mit Wirkung zum 1. Juli 2026 wird diese Gebühr erneut auf 20.000 US-Dollar erhöht. Die Rückerstattungsgebühr für die Mitgliedschaft, auch „Aktienrückkaufpreis“ genannt, bleibt unabhängig vom ursprünglich gezahlten Mitgliedsbeitrag auf 10.000 US-Dollar begrenzt.

Der Mitgliedsbeitrag fließt direkt in den Kapitalverbesserungsfonds der DWA, nicht in die Betriebskosten.

Zur Begründung der Preiserhöhung nennt die Website der DWA Kapitalverbesserungen, darunter eine sehr große Investition in die Filteranlage zur Verbesserung der sekundären Wasserquelle des Bezirks, der Sandy Shores-Brunnen. Zu den weiteren Kosten gehörten unter anderem die Modernisierung von Wasserleitungen und Investitionen zur Unterstützung der Brandbekämpfung (Hydranten und Pumpen) sowie neue Flachbrunnen in Dockton Springs.

Darüber hinaus sagte die DWA, dass in den folgenden 20 Jahren seit Einführung des Mitgliedsbeitrags die Immobilienwerte im Großraum Dockton laut Steuerbescheiden des Landkreises um mehr als 150 % gestiegen seien und dass sich die kumulierten Kapitalverbesserungen für das Wassersystem mehr als verdoppelt hätten. Der Bezirk führte auch einen starken Anstieg der Inflation im Raum Seattle an.

Laut DWA-Vorstandsmitglied April Wilkinson geht die DWA davon aus, dass ihre monatlichen Raten auch im nächsten Geschäftsjahr steigen werden.

„Unser Ziel ist es, die Tariferhöhungen moderat zu halten, um unsere Mitglieder nicht zu belasten, und gleichzeitig sicherzustellen, dass wir den laufenden Betrieb aufrechterhalten und Fortschritte bei Kapitalprojekten machen können, die den Zugang verbessern und die Widerstandsfähigkeit im gesamten System verbessern“, sagte Wilkinson.

Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Dockton Water Association.

— Beachcomber-Mitarbeiter